Макс ничего не стал объяснять, просто потянул меня к выходу. Дорогу нам преградил Кех, но после некоторых раздумий, отошел. И мы наконец-то выбрались из этого жилища. В лицо ударил прохладный ветерок и я вздохнула с облегчением. Было еще довольно темно, но по моим внутренним ощущениям скоро должно было взойти солнце.
Спотыкаюсь обо что-то, цепляюсь за Макса.
-Извини, - промямлила я. И понимаю, что волна эмоций нахлынула не во время. Что же за глупость со мной твориться, испугаться после того как все случилось – нонсенс!
- Можно я так постою, пока ты расскажешь, что нас ждет? – спросила я, обнимая его и уткнувшись головой ему в грудь.

Внимательно выслушиваю моего спасителя и понимаю, что глупая и счастливая улыбка расползается по лицу. Надежда – это самая волшебная штука, которая может случиться с почти отчаявшимся человеком. Собрав себя по кусочка, которыми уже полнились множество вселенных, я радостно констатировала:
- Как же здорово, Макс! – и бодрой походкой направилась в нужном направление – благо солнце уже стало вставать над горизонтом.
Макс удивленно взглянул на меня, пораженный таким резкой переменой настроения, а я лишь пожала плечами и улыбнулась в ответ. И так бывает! Но на самом деле ничего удивительно в этом не было, мой друг оказал мне несказанную поддержку, которую я никогда не получала – это очень было приятно и ободряюще подействовало на меня.
И мы пошли по пустой степи навстречу восходящему солнцу в поисках города Песков – надеюсь мы его найдем! Но поиски всегда лучше, чем побег от опасности, это я усвоила.

Моего задора надолго не хватило. Когда солнце добралось до зенита и стало откровенно припекать, да и степь сменилась песочным покровом – идти стало труднее, видимо сказывалась бессонная ночь. Но, то, что под ногами рассыпался песок, свидетельствовало, как минимум, что город Песков нам все-таки удастся найти.
Ровный покров сменился барханами – вверх-вниз, вверх-вниз. И конца и края не было видно этим песочным гребням. Макс шел рядом, молча  - жара не способствовала непринужденной беседе, да и силы надо поберечь, это он точно понимал.
Тиснув зубы, забираемся на очередную возвышенность, а впереди еще сотни таких же барханов и просвета не видно. Здесь кто угодно духом упадет. В голове начинают зарождаться сомнения, вдруг Кех обманул, и нет ни города Песков, ни человека по фамилии Корнелло. Отдавшись своим мыслям, спотыкаюсь и кубарем лечу вниз по песку.
И где справедливость? За всю мою жизнь меня могли убить более изощренным способом, но получается, что за колдунов и монстров это сделает обычная пустыня, жажда и слабость моего тела…

- Макс, отпусти меня, - прошу я неуверенным голосом, т.к. он додумался взять меня на руки. – Не хватало еще того, что ты ту упадешь замертво. Ведь сам еле ноги передвигаешь. Давай просто передохнем немного и пойдем дальше.
Немного поколебавшись, он опускает меня на песок. Делаем привал в небольшой тени бархана, какое-никакое облегчение. В голове  кружатся пессимистические мысли, но вслух их лучше не высказывать, смотрю на Макса и пытаюсь улыбнуться. Мдя… Вляпались по самые уши! И чего мне не сиделось и не слушалось умных колдунов.
Смотрю как песок проходит сквозь пальцы, задумаюсь над тем, что бы собрать всю волю в кулак и идти дальше. Поднимаю глаза и вижу чей-то силуэт, белая фигура приближающаяся к нам – мираж?
- Макс, ты видишь то, что вижу я? – осторожно спрашиваю, указывая нужное направление.

Это был не мираж и он обращался к нам. Поднимаемся на ноги и, пребывая у удивленном состояние, не можем вымолвить и слова.
- Видимо, вас сильно припекло, если и говорить не можете, - проворчал он, но с какой-то довольной улыбкой. - Ну, раз встали, уже хорошо. Нужно торопиться и спрятаться от бури. Мне зовут Корнелло, и я могу отвести вас в город Песков, если все поняли, тогда шагом марш за мной.
Не удивительно, что он обращался с нами, как с детьми малыми, узнав, его имя я разинула рот от удивления. И судорожно стала дергать Макса за руках. Наши очередные поиски пришли к своему логическому завершению - цель перед нами!

Прогулка на мируне, была не самым приятным занятием в моей жизни, но это меня не беспокоило, т.к. его размеренное покачивание, действовало на меня усыпляющее. Борясь с собой, я напевала про себя навязчивую песенку, и даже не заметила, как перед нами раскинулся белоснежный город. Еще немного и мы проехали через центральные ворота, и наш проводник отвел нас в свой дом. Комната, в которую мы попали, была очень необычной: окон не было, а все стены были будто опутаны паутиной, от которой исходил теплый уютный свет, освещающий все помещение.
- Располагайтесь, чувствуйте себя, как дома, - предложил Корнелло.
Хоть я чувствовала себя усталой, но меня больше волновал вопрос, знает ли он то, что нам так требуется узнать.
- Спасибо, за приглашение и помощь, но не могли бы вы ответить на наши вопросы? – напрямую спросила я.
- Ой, ну, что с вами, путешественниками между мирами? Вечно куда-то торопитесь. Я-то знаю ответы на все ваши вопросы, а вот готовы вы их услышать и принять решение, - он посмотрел на  меня испытывающим взглядом. – А что если я скажу, что уйти из этого мира может только один из вас?
- Тогда останусь я, - не думая ответила, смотря ему прямо в глаза.

Услышав ответ Макса, Корнелло хитро прищурил глаза, а потом раскатисто захохотал.
- Быть может все, и ты это понимаешь, но почему-то категорически отказываешься принимать, но тут дело твое.
- Но раз быть может все, то и уйти отсюда можем мы вдвоем, - вмешалась я.
- Ух-ты, какая! Было бы славно, останься ты здесь, - отреагировал он на мое вмешательство, а потом обратился к Максу. – Удивительную девушку вы таскаете с собой. Хорошо, не буду вас больше мучить. Ты, Странник, в любой момент мог просто захотеть и перейти куда хотел, но что тебя останавливало? На этот вопрос ответишь только ты сам. Но лучше вам отдохнуть, а то, можете еще каких дров наломать от усталости.
Он указал нам на просторное лежбище, которое простиралось на половину огромной комнаты. Я немного замешкалась, сомневаясь, стоит ли ему доверять.
- Отдыхай, и не сомневайтесь. В этом доме даже кошмары не сняться, - проговорил он.
Этот загадочный человек, словно видел все и даже больше. От этого было не по себе, я поежилась. Но может это всего лишь усталость играет с моим беспокойным разумом.

Отредактировано Меламори (22 октября, 2010г. 08:47:45)

Оглядываюсь на Макса, он как-то странно побледнел и погрузился в себя. Должно быть, слова Корнелло произвели на него сильное впечатление. Ну, точно, сидит, докуривает сигарету…
Подсаживаюсь поближе, кладу руку на его плечо и, заглядывая в лицо, спрашиваю:
- Макс? Ты как? Все ведь хорошо, - спрашиваю я. Чихаю – все-таки запах сигарет, не переношу, но это сейчас не важно. – Ой, извини. Ну, же бодрее, сэр Вершитель.
Пытаюсь улыбнуться самой доброжелательной улыбкой, какая только может у меня получиться.

- Если честно, то никто и никогда не удосуживался падать к мои ногам, и это славно! - отвечаю я. - А уж тебя видеть в бессознательном состояние самое последнее, что я мне вообще захочется видеть. Спать, так спать. Я, между прочем, только об этом и мечтаю...
Подмигиваю ему и выполняю самое главное желание на данный момент - заснуть, забыться. Надеюсь ничего не произойдет больше, а то мало ли что может выкинуть из-за очередного стресса мой непредсказуемый организм. Да и Максу не стоит больше напрягаться.

Открываю глаза, подо мной нависает хозяин дома – взвизгиваю от неожиданности.
- Что? Что вам нужно? – удивленно спрашиваю его.
- Всего лишь пришел разбудить… - как ни в чем не бывало отвечает он.
- А где Макс? – испуганно спрашиваю, оглядев комнату и не обнаружив друга.
- А если, я скажу, что он уже ушел?
- Прекратите свои шуточки! Это… - я чуть не зарычала на него от негодования.
- Ну-ну, не с той ноги проснулась. Раз вы такая серьезная, леди, то не буду больше.
- Уж не знаю, с какой ноги, должны вставать в этом мире, но не могли бы вы мне ответить без этих ваших выкрутасов, пожалуйста, - я попыталась смерить пыл и быть повежливее.
- Придет, никуда не денется, если не заблудиться… - хитро хмыкнул он.
И что мне делать с таким человеком? Как вести разговор. Я понимала, что бессильна перед его упрямством, ох, кааак мне хотелось его стукнуть!

Этот тип ни говоря ни слова, взял и уперся. Будь я хорошей девочкой, то непременно бы осталась дома, но усидеть на месте мне  так и не удалось. Поэтому я решила украдкой проследить, куда же пошел Корнелло.
По началу он бессистемно побродил по городу, который, надо отметить, был довольно пустоват - т.е. на нашем пути не встретился ни один живой объект. Потом вдалеке показалось дерево - единственное попавшееся нам на пути, не удивлюсь, что оно вообще единственное в этом грешном городе.
А на этом дереве сидел Макс с беззаботно мечтающим видом разглядывал что-то. Когда я подбежала поближе они успели переброситься парой фраз, из чего я поняла, что Корнелло действительно не причем.
- Макс! Вурдалаков тебе под одеяло! - выругалась я, видно, сегодня я проснулась в воинственно настроение, потому что впервые захотелось отчитать моего друга. Но увидев его растерянное лицо, просто рассмеялась - вот так всегда с ним - всю злость как рукой сняло.

- Угу, говорили они! - все еще пребывая в эмоциональном состоянии начала. - Я уж подумала, что он тебя в какой-то мир отправил или монстру с кормил. В череде последних событий это было бы уже закономерностью... А ты тут... на дереве сидишь...
Похоже я постепенно успокаивалась, и уже под конец забыла, что хотела сказать. Макс по прежнему смотрел на меня с дерева, а Корнелло ехидно улыбался - что за тип?
- Может вернемся... уже, - неуверенная спросила я, хотя в голове мелькнула странная мысль: "А куда возвращаться и зачем?" Но ее я прогнала и ждала ответа друга.

Наконец-то Макс начал спускаться с дерева, и, пожалуй, я могла успокоиться, но в тот же момент внутри кольнуло. Ой, вот это было точно не к добру!
Окружающая реальность стала передо мной расплываться, или я рассеивалась для окружающей реальности. Белоснежный город Песков, преображался на моих глазах. Стали проявляться высотные железные конструкции, неугомонный шум, рассеивал блаженную тишину, бетонное покрытие закрывало, песок, что был под ногами. Ужас охватил меня, так как я узнала то место, которое, так бесцеремонно вторгался в мою жизнь – это был мой родной мир, из которого я так лихо сбежала. Теперь он тянул меня назад – меня опутывали невидимые веревки, сильно врезающиеся в руки. Перед глазами перемигивались пейзажи обоих миров, словно переливчатые голограммы одна замещала другую.
«Нет… Прошу, отпусти» - взмолилась я, к уже такому чужому миру. Но это не  имело для него никакого значения.
Вот, он  - ужас и страх от того, что тебя насильно возвращают туда, где ты не хотел бы никогда оказаться.
- Помоги… - выкрикнула я, уже без особой надежды, что слова будут услышаны.

Мгновение прошло как грозное "Вернись" разорвала ткани перемигивающихся передо мной миров и веревки, что сковывали и тянули назад рассыпались в прах. Я до сих пор ощущала их цепкое и стягивающее давление по всему телу.
- Этот тот мир... он тянул назад... зачем ему я... он пытался меня вернуть, - пыталась сформулировать словами, то что произошло.
Я понимала, что рядом стоял Макс и пытался меня успокоить, а меня странно покачивала - даже тело не верило, что стоит на твердой почве.
-Занимательно, - протянул еще чей-то голос, потом уже я поняла, что это был Корнелло. - Думаю, стоит вернуться в дом. Кажется кто-то хотел истребить мои припасы, ничего не имею против, особенно в сложившихся обстоятельствах.
И мы пошли, т.е. я чувствовала, как иду, что меня ведут, но наблюдала за происходящим как-будто со стороны.
В голове вертелась мысль "зачем я ему?" - или я повторяла ее в слух. Не думала, что меня может вывести так из колеи что-то после наших-то путешествий. Самый глубинный страх дал о себе знать. Теперь мне надо быть начеку, мой "родной" мир может повторить свою попытку...